GLP-1, domande frequenti: cos'è, come agiscono i farmaci e cosa aspettarsi

Il GLP-1 (peptide-1 simile al glucagone) è un ormone che l’intestino rilascia dopo i pasti. Comunica al cervello che è sazio e aiuta a liberare insulina. I farmaci GLP-1 come la semaglutide (Ozempic, Wegovy) e la tirzepatide (Mounjaro) agiscono sullo stesso recettore e durano circa una settimana, per questo si assumono una volta a settimana.

Ogni farmaco è descritto più a fondo nella nostra guida ai farmaci GLP-1 in Europa. Per la fibra in particolare, veda la guida completa a fibra e farmaci GLP-1. Nulla di quanto segue sostituisce il parere di chi Le prescrive il farmaco.

Che cos’è il GLP-1

Cos’è il GLP-1?

GLP-1 sta per peptide-1 simile al glucagone (in inglese glucagon-like peptide-1). È un ormone prodotto soprattutto dalle cellule L della parte bassa dell’intestino tenue e del colon, e da alcuni neuroni del cervello. Viene rilasciato quando si mangia, aumenta la sazietà e aiuta a regolare la glicemia.¹

Il GLP-1 è un ormone o un farmaco?

Si usano entrambe le parole. Il GLP-1 è l’ormone che l’organismo produce. Nel linguaggio di tutti i giorni “GLP-1” indica anche i farmaci costruiti per agire come lui. Il loro nome corretto è agonisti del recettore del GLP-1: si legano allo stesso recettore dell’ormone naturale e lo attivano.²

Cosa fa il GLP-1 nell’organismo?

I livelli sono bassi a digiuno e salgono dopo un pasto.¹ L’etichetta europea di Wegovy descrive il GLP-1 come un regolatore fisiologico dell’appetito e dell’apporto calorico, con recettori in diverse aree del cervello coinvolte nell’appetito. Aiuta anche ad abbassare la glicemia, perché stimola l’insulina e riduce il glucagone quando il glucosio nel sangue è alto.²

Perché il GLP-1 naturale si esaurisce così in fretta?

Lo degrada un enzima chiamato DPP-4. Una revisione del 2024 indica un’emivita di circa un minuto e mezzo.¹ La semaglutide è costruita per resistere a questo enzima e ha un’emivita di circa una settimana, per questo si può iniettare una volta a settimana.² Il nostro articolo sull’oatzempic spiega perché questa differenza conta per i cibi presentati come “booster di GLP-1”.

I farmaci

Cosa sono i farmaci GLP-1?

Sono farmaci che attivano il recettore del GLP-1. La semaglutide condivide il 94% della sua sequenza con il GLP-1 umano.² La tirzepatide è un doppio agonista che agisce sui recettori del GIP e del GLP-1.³

Quali farmaci GLP-1 sono disponibili in Europa?

I principali autorizzati nell’UE:

• semaglutide (Ozempic): iniezione settimanale per il diabete di tipo 2.
• semaglutide (Wegovy): iniezione settimanale per la gestione del peso. Una compressa giornaliera di Wegovy da 25 mg è stata autorizzata dalla Commissione europea il 14 luglio 2026.⁴
• semaglutide in compresse (Rybelsus): giornaliera, per il diabete di tipo 2.
• tirzepatide (Mounjaro): iniezione settimanale per il diabete di tipo 2 e per la gestione del peso.³
• liraglutide (Victoza, Saxenda): iniezioni giornaliere più vecchie, per il diabete di tipo 2 e la gestione del peso.

L’orforglipron (Foundayo), una pillola giornaliera più recente, è approvato negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Nell’UE il comitato per i medicinali dell’EMA (CHMP) ne ha raccomandato l’autorizzazione il 15 ottobre 2026, e la Commissione europea non ha ancora deciso.⁵ La nostra guida ai farmaci GLP-1 li descrive uno per uno.

Che differenza c’è tra Ozempic e Wegovy?

Sono la stessa molecola, la semaglutide. Ozempic è autorizzato per il diabete di tipo 2. Wegovy è autorizzato per la gestione del peso, con una dose di mantenimento di 2,4 mg una volta a settimana.² Poiché le dosi sono diverse, le due etichette riportano percentuali diverse di effetti collaterali: la nausea ha colpito il 17% e il 19,9% delle persone alle dosi di Ozempic da 0,5 mg e 1 mg,⁶ e il 43,9% alla dose di Wegovy.²

Mounjaro è un GLP-1?

In parte. La tirzepatide agisce su due recettori, GIP e GLP-1, quindi è un doppio agonista.³ Nell’uso comune viene raggruppata con i farmaci GLP-1. Nell’UE sia l’uso per il diabete sia quello per la gestione del peso sono commercializzati come Mounjaro. Zepbound è il nome usato negli Stati Uniti per la gestione del peso. Per le differenze nella pratica, veda la nostra guida a Mounjaro e stitichezza.

Esistono pillole GLP-1?

Sì. Rybelsus (semaglutide orale) tratta il diabete di tipo 2. Si prende a stomaco vuoto con al massimo 120 ml di acqua naturale, poi si aspettano almeno 30 minuti senza cibo, bevande o altri farmaci per bocca.⁷ Una compressa di Wegovy per la gestione del peso è stata autorizzata nell’UE a luglio 2026.⁴ Veda le pillole GLP-1 in Europa e il nostro tracker dei GLP-1 orali.

Ogni quanto si assume un GLP-1?

Wegovy e Mounjaro si iniettano una volta a settimana. Wegovy parte da 0,25 mg e sale ogni 4 settimane, in 16 settimane, fino a 2,4 mg.² Mounjaro parte da 2,5 mg e sale a passi di 2,5 mg, ad almeno 4 settimane di distanza, fino a un massimo di 15 mg. Si può prendere a qualsiasi ora del giorno, con o senza i pasti.³ La liraglutide e le compresse si assumono ogni giorno. La nostra guida fase per fase segue i diversi gradini di dose.

Chi può ricevere un GLP-1 per perdere peso nell’UE?

Wegovy e Mounjaro sono autorizzati in aggiunta a una dieta ipocalorica e a un aumento dell’attività fisica, negli adulti con un IMC (indice di massa corporea) di 30 o più, oppure da 27 a meno di 30 con almeno una condizione legata al peso. Le etichette citano come esempi prediabete o diabete di tipo 2, pressione alta, grassi nel sangue elevati, apnea del sonno e malattie del cuore.²³ Wegovy è autorizzato anche per gli adolescenti dai 12 anni in su con obesità e un peso superiore a 60 kg.²

Come agiscono e cosa hanno trovato gli studi

Come funzionano i farmaci GLP-1?

Agiscono sull’appetito e sulla glicemia. Secondo l’etichetta di Wegovy, la semaglutide riduce l’apporto di energia, aumenta la sensazione di sazietà, di pienezza e di controllo sul cibo, e riduce la fame e la frequenza e l’intensità del desiderio di cibo.² Rallentano anche lo svuotamento dello stomaco.²³ In uno studio di 20 settimane, le persone con semaglutide 2,4 mg hanno assunto il 35% di energia in meno durante un pasto a scelta libera rispetto a chi riceveva il placebo.⁸

Quanto peso si perde con i farmaci GLP-1?

Negli studi, insieme a una dieta ipocalorica e a più attività fisica:

• STEP 1 (semaglutide 2,4 mg, 68 settimane, 1.961 adulti): il peso corporeo è sceso in media del 14,9%, contro il 2,4% con placebo.²
• SURMOUNT-1 (tirzepatide, 72 settimane, 2.539 adulti): il peso corporeo è sceso del 16,0%, del 21,4% e del 22,5% con 5, 10 e 15 mg, contro il 2,4% con placebo.³

L’etichetta di Wegovy segnala che la perdita di peso è stata in media maggiore nelle donne, nelle persone senza diabete di tipo 2 e in quelle con un peso iniziale più basso.² Per l’andamento mese per mese, veda la perdita di peso con i farmaci GLP-1, fase per fase.

Quanto tempo ci mettono i farmaci GLP-1 a fare effetto?

L’etichetta dice che in STEP 1 la perdita di peso è iniziata presto ed è proseguita per tutto lo studio.² Nessuna etichetta indica una settimana entro cui si avverte un cambiamento dell’appetito. In un’analisi combinata degli studi sulla tirzepatide, il tempo mediano per arrivare a uno stallo del peso è stato da 24 a 36 settimane, a seconda dell’IMC di partenza.⁹ La nostra guida allo stallo del peso spiega perché succede.

Cosa succede quando si smette di prendere un GLP-1?

Il peso tende a tornare. Nell’anno successivo alla sospensione della semaglutide 2,4 mg in STEP 1, il peso è aumentato in entrambi i gruppi. Alla fine l’ex gruppo semaglutide era in media il 5,6% sotto il peso iniziale, contro lo 0,1% del gruppo placebo.² In SURMOUNT-4, chi è passato dalla tirzepatide al placebo ha ripreso il 14,8%, mentre chi ha continuato ha perso un ulteriore 6,7%.³ Veda il mantenimento del peso dopo un GLP-1.

I farmaci GLP-1 fanno perdere massa muscolare?

Insieme al grasso si perde anche un po’ di massa magra. Nei sottostudi con scansione corporea riportati in entrambe le etichette europee, la massa grassa è diminuita più della massa magra, e la maggior parte del peso perso era grasso, compreso il grasso viscerale.²³ Il nostro articolo su fibra e perdita muscolare con i GLP-1 parla di proteine e allenamento di forza. Come allenarti durante la terapia lo spiega la nostra guida all’esercizio fisico con i GLP-1.

Effetti collaterali

Quali sono gli effetti collaterali più comuni?

I disturbi di stomaco e intestino. Nell’etichetta europea di Wegovy nausea, vomito, diarrea, stitichezza, dolore addominale, mal di testa e stanchezza sono tutti molto comuni, cioè riguardano almeno 1 persona su 10.² In 68 settimane con semaglutide 2,4 mg le percentuali sono state:²

• nausea: 43,9% (placebo 16,1%)
• diarrea: 29,7% (placebo 15,9%)
• vomito: 24,5% (placebo 6,3%)
• stitichezza: 24,2% (placebo 11,1%)

La maggior parte degli eventi era lieve o moderata, e il 4,3% delle persone ha interrotto la terapia per i disturbi gastrointestinali.² Con Mounjaro nausea, diarrea, vomito, dolore addominale e stitichezza sono molto comuni.³ Per ciò che le persone raccontano online, veda il nostro studio su 410.000 post di Reddit.

Quanto dura la nausea con un GLP-1?

Con la semaglutide l’episodio mediano di nausea è durato 8 giorni, quello di vomito 2 giorni e quello di diarrea 3 giorni.² Sono durate per singolo episodio, e un nuovo gradino di dose può portarne un altro. Con la tirzepatide nausea, vomito e diarrea sono stati più frequenti durante l’aumento della dose e sono diminuiti nel tempo.³ Veda nausea da GLP-1: quanto dura e cosa aiuta.

Perché i farmaci GLP-1 causano stitichezza o diarrea?

La causa non è ancora del tutto chiara. Una revisione del 2024 osserva che lo svuotamento più lento dello stomaco non basta a spiegare diarrea e stitichezza, che dipendono probabilmente da meccanismi diversi.¹ I due disturbi si comportano in modo diverso: con la semaglutide l’episodio mediano di stitichezza è durato 47 giorni, contro 3 giorni per la diarrea.² Veda le nostre guide alla stitichezza da GLP-1 e alla diarrea da GLP-1.

Un GLP-1 fa sentire stanchi?

Può succedere. La stanchezza è indicata come molto comune nell’etichetta di Wegovy e come comune negli studi di Mounjaro sulla gestione del peso.²³ La nostra guida alla stanchezza riporta cosa dicono le etichette.

Quali effetti collaterali gravi è bene conoscere?

Le etichette europee ne indicano alcuni, ognuno con un’azione precisa:

• Disidratazione. Nausea, vomito e diarrea possono causare disidratazione, che in rari casi può colpire i reni. Le etichette chiedono ai pazienti di evitare la perdita di liquidi.²³
• Pancreatite. I pazienti devono conoscerne i sintomi, e il farmaco va sospeso se la si sospetta. Una pancreatite acuta confermata si è verificata nello 0,2% delle persone con semaglutide, contro meno dello 0,1% con placebo.² Un forte dolore allo stomaco che non passa, a volte esteso alla schiena, richiede un controllo medico rapido.
• Calcoli biliari. Si sono verificati nell’1,6% delle persone con semaglutide, contro l’1,1% con placebo.²
• Interventi e sedazione. Il cibo può restare più a lungo nello stomaco, quindi prima di una procedura informi l’équipe medica che assume un GLP-1.²³
• Gravidanza. L’etichetta di Mounjaro indica di sospenderlo almeno 1 mese prima di una gravidanza programmata.³

Se si presenta uno di questi casi, contatti il medico che Le ha prescritto il farmaco o il farmacista.

Acquisto, ricetta e costi

Si può comprare un GLP-1 senza ricetta?

No. Sono farmaci soggetti a prescrizione, e la vendita online di farmaci con obbligo di ricetta non è consentita in tutti i paesi dell’UE.¹⁰ Le farmacie online registrate nell’UE espongono un logo comune che rimanda al registro nazionale, e l’EMA consiglia di non acquistare se il venditore non compare in quell’elenco.¹¹ Nel 2023 in Germania sono state trovate, a livello di distribuzione all’ingrosso, penne di Ozempic falsificate che contenevano insulina. L’EMA ha dichiarato che non c’erano prove che fossero arrivate ai pazienti attraverso le farmacie legali.¹² Veda come riconoscere una penna GLP-1 falsa.

I farmaci GLP-1 sono rimborsati in Europa?

Per il diabete di tipo 2, in generale sì. Per la gestione del peso, quasi sempre no. A ottobre 2026 un finanziamento pubblico dei GLP-1 per il peso esiste in 2 dei 16 paesi che monitoriamo (Francia e Svizzera). Nel Regno Unito l’accesso è limitato dai criteri del NHS, e negli altri 13 paesi, tra cui Germania, Spagna e Italia, non c’è.¹³ Il nostro tracker della copertura riporta la situazione paese per paese.

Cibo, fibra e GLP-1

Il cibo o gli integratori possono aumentare il GLP-1 in modo naturale?

Un poco, e per poco tempo. L’intestino rilascia GLP-1 dopo i pasti, e possono aumentarlo le proteine, alcuni grassi e gli acidi grassi a catena corta prodotti quando i batteri intestinali fermentano la fibra.¹ Negli studi sull’uomo i risultati sono contrastanti: una scoping review del 2026 ha trovato che i beta-glucani hanno aumentato il GLP-1 in circolo in 3 studi su 9, e la maggior parte degli studi erano test brevi su un singolo pasto.¹⁴ Poiché il GLP-1 dell’organismo dura circa un minuto e mezzo, l’effetto è molto più piccolo e più breve di quello dei farmaci. Veda la nostra revisione su GLP-1 e microbioma intestinale.

L’oatzempic funziona come Ozempic?

Non ci sono prove che funzioni. Nessuno studio scientifico ha testato la bevanda d’avena “oatzempic” sulla perdita di peso, sull’appetito o su altri esiti di salute,¹⁵ e l’UE non ha autorizzato alcuna indicazione su sazietà, appetito o peso per il beta-glucano d’avena.¹⁶ Il nostro articolo sull’oatzempic passa in rassegna gli studi che esistono.

Con un GLP-1 bisogna mangiare più fibra?

Conviene pianificarla. Non esiste un obiettivo di fibra specifico per chi assume un GLP-1, e l’assunzione adeguata fissata dall’EFSA per gli adulti è di 25 g al giorno.¹⁷ Mangiando meno è più difficile arrivarci, e la stitichezza è uno degli effetti collaterali più comuni. Durante la nausea attiva di solito si consigliano prima cibi più delicati e con meno fibra,¹ quindi aumenti la fibra in modo graduale e beva a sufficienza. Veda quanta fibra assumere con un GLP-1.

Si può prendere la fibra insieme a un GLP-1?

Sì, con una regola sugli orari per le compresse. Le iniezioni settimanali vanno sotto la pelle, quindi per la fibra nell’intestino non è documentata alcuna interazione con loro. La regola della distanza riguarda gli altri farmaci per bocca: un’etichetta britannica dello psillio indica di prenderlo almeno da mezz’ora a un’ora prima o dopo gli altri farmaci.¹⁸ Con la semaglutide orale viene prima la finestra di digiuno del mattino, e la fibra va più tardi nella giornata.⁷ Veda si può assumere fibra con un GLP-1? e le regole del digiuno per Wegovy orale.

Per le basi sulla fibra, da cosa sia a quanta se ne trovi negli alimenti, veda le nostre domande frequenti sulla fibra.