Il glucomannano è la fibra solubile del tubero di konjac. Assorbe acqua e diventa un gel denso. Ha due indicazioni sulla salute autorizzate nell’UE, una sul colesterolo e una sulla perdita di peso, e va sempre preso con molta acqua.
Si vende in polvere, capsule o compresse, ed è lo stesso materiale dell’additivo alimentare E 425. Tra gli integratori di fibra sta vicino allo psillio, perché anch’esso forma un gel, e lontano dal PHGG, che in una bevanda resta fluido.
→ Leggi: Tipi di integratori di fibra a confronto
Da dove viene il glucomannano?
Il glucomannano viene dal tubero di Amorphophallus konjac. Il tubero crudo viene macinato in farina di konjac, e il glucomannano ne è il componente principale.1 L’EFSA ricorda che il konjac ha una lunga storia di uso sicuro nei paesi dell’Estremo Oriente.1
Dal punto di vista chimico è una lunga catena di due zuccheri, mannosio e glucosio, in un rapporto di circa 1,6 a 1.1 La forma purificata venduta come glucomannano di konjac (E 425 ii) contiene almeno il 95% di fibra alimentare sul peso secco.1
Come si comporta il glucomannano in acqua?
Si gonfia. A seconda della purezza, il glucomannano assorbe fino a 200 volte il proprio peso in acqua e forma una soluzione molto densa in acqua calda o fredda.1 Lo psillio, la fibra gelificante più conosciuta, assorbe fino a 40 volte il proprio peso.2
Per lo stesso motivo l’industria alimentare lo usa come addensante. Questa capacità di gonfiarsi spiega anche la sua principale regola di sicurezza.
Nell’intestino il glucomannano non viene assorbito. Arriva al colon, dove i batteri intestinali ne scompongono una gran parte.1 Lo psillio si comporta all’opposto su questo punto: la maggior parte passa senza essere fermentata.2
Glucomannano e psillio formano entrambi un gel. Solo il glucomannano ha indicazioni sulla salute UE, e solo lo psillio è approvato come medicinale vegetale. Fonti: EFSA Journal 2017;15(6):4864 (E 425); monografia EMA sul tegumento di ispagula; regolamento (UE) n. 432/2012; Registro UE delle indicazioni nutrizionali e sulla salute.
| Proprietà | Glucomannano | Psillio | PHGG |
|---|---|---|---|
| Addensa l’acqua in un gel | Sì | Sì | No |
| Indicazioni sulla salute autorizzate nell’UE | Due (colesterolo, peso) | Nessuna con il proprio nome | Nessuna |
| Medicinale vegetale approvato nell’UE | No | Sì (tegumento di ispagula) | No |
Quali indicazioni sulla salute UE ha il glucomannano?
Due, ciascuna con condizioni d’uso precise.
Colesterolo. “Il glucomannano contribuisce al mantenimento di livelli normali di colesterolo nel sangue.” L’alimento deve fornire 4 grammi di glucomannano al giorno.3
Peso. “Nel contesto di una dieta ipocalorica il glucomannano contribuisce alla perdita di peso.” Le condizioni sono 3 grammi al giorno, presi in tre dosi da 1 grammo con 1 o 2 bicchieri d’acqua prima dei pasti, nel contesto di una dieta ipocalorica.3
Entrambe le indicazioni devono riportare un’avvertenza sul rischio di soffocamento per chi ha difficoltà a deglutire o beve troppo poco quando lo prende, e il consiglio di assumerlo con molta acqua perché arrivi allo stomaco.3
Altre domande presentate per il glucomannano, su funzione intestinale, glicemia dopo i pasti e batteri intestinali, non sono state autorizzate.4 Il nostro approfondimento su come l’EFSA valuta le indicazioni sulla fibra spiega che cosa comporta un rifiuto.
Che cosa mostra la ricerca sul glucomannano?
Colesterolo. Una revisione del 2024 ha riunito 11 piccoli studi con 334 adulti, durati da 3 a 12 settimane.5 Il colesterolo totale e quello LDL sono scesi, i trigliceridi non sono cambiati. I risultati variavano molto da uno studio all’altro, e i revisori hanno giudicato bassa la certezza delle prove. Hanno ritenuto il calo troppo piccolo per essere clinicamente rilevante e hanno descritto il glucomannano come un possibile complemento, non una terapia. La nostra guida alla migliore fibra per il colesterolo lo confronta con il beta-glucano dell’avena e con lo psillio.
Peso. Uno studio sloveno del 2023 ha dato a 100 adulti con sovrappeso od obesità una dieta ipocalorica più uno di quattro integratori di fibra o un placebo, per 8 settimane.6 Un gruppo ha preso 3 grammi di glucomannano al giorno, due dosi prima di ogni pasto principale, come prevede l’indicazione UE. Questo gruppo non ha perso significativamente più peso del gruppo placebo. Gli autori hanno scritto che i loro risultati non sostengono la raccomandazione UE. Lo studio non era in cieco, e un produttore di integratori ha fornito i prodotti e ha contribuito a finanziarlo. La nostra guida alla migliore fibra per dimagrire riassume le altre prove.
Stitichezza. I risultati vanno in direzioni diverse. In uno studio crossover del 2004 su 31 bambini con stitichezza cronica, il trattamento ha avuto successo più spesso con il glucomannano (45%) che con il placebo (13%).7 In uno studio del 2011 su 80 bambini, 2,52 grammi al giorno come unico trattamento non hanno fatto meglio del placebo.8 Uno studio del 2025 condotto in Cina ha assegnato a caso 48 atleti maschi di taekwondo d’élite con stitichezza funzionale al glucomannano o a un gruppo di controllo per 8 settimane.9 Il gruppo con glucomannano ha avuto punteggi dei sintomi migliori ed evacuazioni più frequenti, ma la consistenza delle feci non è cambiata. L’indicazione UE sulla funzione intestinale per il glucomannano non è stata autorizzata.4
Quali sono gli effetti collaterali del glucomannano?
Il disturbo più comune è digestivo. Negli studi sull’uomo esaminati dall’EFSA, le persone hanno riferito flatulenza, senso di pienezza, gonfiore, diarrea o stitichezza. Con 3 grammi al giorno per 12 settimane, diverse persone hanno avuto fastidi addominali.1 La nostra guida su come iniziare un integratore di fibra senza gonfiore spiega come aumentare la dose.
Il rischio grave è il soffocamento. Il glucomannano può gonfiarsi prima di arrivare allo stomaco se viene preso con poco liquido. Tra il 1984 e il 1985 in Australia sono stati segnalati sette casi di ostruzione dell’esofago causati da compresse di glucomannano che si erano gonfiate.1 Nel 2003 l’UE ha vietato il konjac nelle caramelle di gelatina in minicoppe, dopo incidenti mortali per soffocamento, soprattutto tra i bambini.1 Per questo le indicazioni UE richiedono un’avvertenza sul soffocamento.
L’EFSA non ha visto rischi per la popolazione generale ai livelli usati negli alimenti e non ha fissato un limite numerico di assunzione giornaliera.1
Come si prende il glucomannano in sicurezza?
Lo prenda con molta acqua, ogni volta. Le condizioni dell’indicazione UE descrivono dosi da 1 grammo, ciascuna con 1 o 2 bicchieri d’acqua, prima dei pasti.3 I casi australiani di ostruzione dell’esofago riguardavano tutti compresse.1 Chi ha difficoltà a deglutire non dovrebbe prenderlo.
Se prende altri farmaci, chieda al farmacista come distanziarli. La nostra pagina su assumere fibra con un farmaco GLP-1 spiega quando conta distanziare le assunzioni.
A chi può essere adatto il glucomannano?
A chi cerca una fibra con un’indicazione UE sul colesterolo e riesce a prendere 4 grammi al giorno con acqua.
A chi ama una bevanda densa e saziante. Forma un gel, il contrario del PHGG o dell’acacia.
È meno adatto a chi vuole un’abitudine quotidiana semplice. Si addensa in fretta, richiede molta acqua e non va bene per chi ha problemi a deglutire. Per la regolarità intestinale, lo psillio ha più prove.
Il glucomannano è la fibra gelificante con due indicazioni UE, e gli studi su cui si basano sono più piccoli e meno coerenti di quanto le indicazioni lascino pensare.
Fonti
Footnotes
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EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food (ANS). “Re-evaluation of konjac gum (E 425 i) and konjac glucomannan (E 425 ii) as food additives.” EFSA Journal 2017;15(6):4864. doi:10.2903/j.efsa.2017.4864. Tratta l’origine (tubero di Amorphophallus konjac), la composizione (mannosio e glucosio, rapporto molare 1,6:1,0; E 425 ii almeno il 95% di fibra alimentare totale), l’assorbimento d’acqua (“up to 200 times of their weight”), la fermentazione (“significantly fermented by intestinal microbiota”), gli effetti gastrointestinali negli studi sull’uomo, compresi 3 g al giorno per 12 settimane, i sette casi australiani di ostruzione esofagea da compresse (1984–1985), il divieto nelle caramelle di gelatina (direttiva 2003/52/CE) e la conclusione che non serve una DGA numerica. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11
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Agenzia europea per i medicinali, Committee on Herbal Medicinal Products. Community herbal monograph on Plantago ovata Forssk., seminis tegumentum (ispaghula husk), EMA/HMPC/199774/2012. Assorbimento d’acqua fino a 40 volte il proprio peso; in vitro, il 72% del tegumento è rimasto non fermentato. ↩ ↩2
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Regolamento (UE) n. 432/2012 della Commissione relativo alla compilazione di un elenco di indicazioni sulla salute consentite sui prodotti alimentari, testo consolidato del 17 maggio 2021, voci per il glucomannano (konjac mannan): colesterolo nel sangue (4 g al giorno) e perdita di peso nel contesto di una dieta ipocalorica (3 g al giorno in tre dosi da 1 g con 1–2 bicchieri d’acqua prima dei pasti), ciascuna con un’avvertenza sul soffocamento. ↩ ↩2 ↩3 ↩4
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Commissione europea, Food and Feed Information Portal, Registro UE delle indicazioni nutrizionali e sulla salute: voci non autorizzate per glucomannano / konjac su normale funzione intestinale, glicemia e risposta glicemica dopo i pasti, e microrganismi intestinali. ↩ ↩2
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Musazadeh V, Rostami RY, Moridpour AH, et al. “The effect of glucomannan supplementation on lipid profile in adults: a GRADE-assessed systematic review and meta-analysis.” BMC Cardiovascular Disorders 2024. doi:10.1186/s12872-024-04223-0. PMID 39385065. 11 studi randomizzati, 334 partecipanti, da 3 a 12 settimane; certezza GRADE bassa per colesterolo totale e LDL; effetto giudicato non clinicamente significativo rispetto a una soglia di ±1 mmol/L. ↩
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Jenko Pražnikar Z, Mohorko N, Gmajner D, Kenig S, Petelin A. “Effects of Four Different Dietary Fibre Supplements on Weight Loss and Lipid and Glucose Serum Profiles during Energy Restriction in Patients with Traits of Metabolic Syndrome.” Foods 2023;12(11):2122. PMID 37297364. ClinicalTrials.gov NCT05333315. Non in cieco; integratori forniti da Biostile Ltd, che ha cofinanziato lo studio. ↩
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Loening-Baucke V, Miele E, Staiano A. “Fiber (glucomannan) is beneficial in the treatment of childhood constipation.” Pediatrics 2004;113(3):e259. PMID 14993586. ↩
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Chmielewska A, Horvath A, Dziechciarz P, Szajewska H. “Glucomannan is not effective for the treatment of functional constipation in children: a double-blind, placebo-controlled, randomized trial.” Clinical Nutrition 2011. PMID 21320737. ClinicalTrials.gov NCT01151878. ↩
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Zhu Y, Chen X, Song G. “Effects of konjac glucomannan on gastrointestinal symptoms and gut microbiota in athletes with functional constipation: a double-blind randomized controlled trial.” European Journal of Nutrition 2025. PMID 41117955. Randomizzati: 48 (24 per gruppo) su 56 arruolati; la scala delle feci di Bristol non differiva tra i gruppi. La dose non è riportata nell’abstract. ↩