El glucomanano es la fibra soluble de la raíz de la planta konjac. Absorbe agua y se convierte en un gel espeso. Tiene dos declaraciones de salud autorizadas en la UE, una sobre el colesterol y otra sobre el peso, y siempre hay que tomarlo con mucha agua.
Se vende en polvo, cápsulas o comprimidos, y es el mismo material que el aditivo alimentario E 425. Entre los suplementos de fibra está cerca de la cáscara de psyllium, porque los dos forman un gel, y lejos del PHGG, que se queda líquido en una bebida.
→ Leer: Tipos de suplementos de fibra comparados
¿De dónde sale el glucomanano?
El glucomanano sale del tubérculo de Amorphophallus konjac. El tubérculo crudo se muele hasta obtener harina de konjac, y el glucomanano es su componente principal.1 La EFSA señala que el konjac tiene una larga historia de uso seguro en los países del Lejano Oriente.1
Químicamente, es una cadena larga de dos azúcares, manosa y glucosa, en una proporción de 1,6 a 1 más o menos.1 La forma purificada que se vende como glucomanano de konjac (E 425 ii) tiene al menos un 95% de fibra alimentaria en peso seco.1
¿Cómo se comporta el glucomanano en agua?
Se hincha. Según su pureza, el glucomanano absorbe hasta 200 veces su peso en agua y forma una solución muy espesa, tanto en agua caliente como en fría.1 El psyllium, la fibra gelificante más conocida, absorbe hasta 40 veces su peso.2
Por eso la industria alimentaria lo usa como espesante. Por eso también hay que tomarlo con mucha agua.
En el intestino, el glucomanano no se absorbe. Llega al colon, donde las bacterias intestinales descomponen una gran parte.1 En esto el psyllium funciona al revés: la mayor parte pasa sin fermentar.2
El glucomanano y el psyllium forman un gel, pero solo el glucomanano tiene declaraciones de salud en la UE, y solo el psyllium está aprobado como medicamento a base de plantas. Fuentes: EFSA Journal 2017;15(6):4864 (E 425); monografía de la EMA sobre la cáscara de ispágula; Reglamento (UE) n.º 432/2012 de la Comisión; Registro de la UE de declaraciones nutricionales y de propiedades saludables.
| Propiedad | Glucomanano | Cáscara de psyllium | PHGG |
|---|---|---|---|
| Espesa el agua hasta formar un gel | Sí | Sí | No |
| Declaraciones de salud autorizadas en la UE | Dos (colesterol, peso) | Ninguna con su propio nombre | Ninguna |
| Medicamento a base de plantas aprobado en la UE | No | Sí (cáscara de ispágula) | No |
¿Qué declaraciones de salud tiene el glucomanano en la UE?
Dos, cada una con sus condiciones de uso.
Colesterol. “El glucomanano contribuye a mantener niveles normales de colesterol sanguíneo”. El alimento debe aportar 4 gramos de glucomanano al día.3
Peso. “El glucomanano ayuda a adelgazar cuando se sigue una dieta baja en calorías”. Las condiciones son 3 gramos al día, en tres tomas de 1 gramo con 1 o 2 vasos de agua antes de las comidas, dentro de una dieta hipocalórica.3
Las dos declaraciones deben llevar una advertencia de atragantamiento para las personas con dificultad para tragar o que beben poco líquido al tomarlo. También deben aconsejar tomarlo con mucha agua para que llegue al estómago.3
Otras solicitudes para el glucomanano, sobre la función intestinal, el azúcar en sangre después de comer y las bacterias intestinales, no fueron autorizadas.4 En nuestro artículo sobre cómo evalúa la EFSA las declaraciones sobre fibra explicamos qué significa un rechazo y qué no.
¿Qué muestra la investigación sobre el glucomanano?
Colesterol. Una revisión de 2024 reunió 11 ensayos pequeños con 334 adultos, de 3 a 12 semanas de duración.5 El colesterol total y el LDL bajaron, y los triglicéridos no cambiaron. Los resultados variaron mucho de un ensayo a otro, y los autores calificaron la certeza de las pruebas como baja. Consideraron que la bajada era demasiado pequeña para tener importancia clínica y describieron el glucomanano como un posible complemento, no un tratamiento. Nuestra guía sobre la mejor fibra para el colesterol lo compara con el betaglucano de avena y el psyllium.
Peso. Un ensayo esloveno de 2023 dio a 100 adultos con sobrepeso u obesidad una dieta baja en calorías y uno de cuatro suplementos de fibra o un placebo durante 8 semanas.6 Un grupo tomó 3 gramos de glucomanano al día, dos tomas antes de cada comida principal, lo mismo que pide la declaración de la UE. Ese grupo no perdió significativamente más peso que el grupo placebo. Los autores escribieron que sus resultados no respaldan la recomendación europea. El ensayo no fue ciego, y una empresa de suplementos aportó los productos y cofinanció el estudio. Nuestra guía sobre la mejor fibra para adelgazar repasa el resto de las pruebas.
Estreñimiento. Los resultados apuntan en direcciones distintas. En un ensayo cruzado de 2004 con 31 niños con estreñimiento crónico, el tratamiento funcionó más a menudo con glucomanano (45%) que con placebo (13%).7 En un ensayo de 2011 con 80 niños, 2,52 gramos al día como único tratamiento no funcionaron mejor que el placebo.8 Un ensayo de 2025 en China asignó al azar a 48 deportistas de taekwondo de élite, todos hombres y con estreñimiento funcional, a glucomanano o a un grupo control durante 8 semanas.9 El grupo del glucomanano tuvo mejores puntuaciones de síntomas y deposiciones más frecuentes, pero la consistencia de las heces no cambió. La declaración de la UE sobre función intestinal para el glucomanano no fue autorizada.4
¿Qué efectos secundarios tiene el glucomanano?
Las molestias digestivas son el efecto habitual. En los estudios en personas que revisó la EFSA, hubo flatulencia, sensación de estómago lleno, hinchazón, diarrea o estreñimiento. Con 3 gramos al día durante 12 semanas, varias personas tuvieron molestias abdominales.1 Nuestra guía sobre cómo empezar un suplemento de fibra sin hinchazón explica cómo subir la dosis poco a poco.
El atragantamiento es el riesgo grave. El glucomanano puede hincharse antes de llegar al estómago si se toma con poco líquido. Entre 1984 y 1985 se notificaron en Australia siete casos de obstrucción del esófago por comprimidos de glucomanano que se hincharon.1 En 2003 la UE prohibió el konjac en las golosinas de gelatina en vasitos tras accidentes mortales por atragantamiento, sobre todo en niños.1 Por eso las declaraciones de la UE exigen una advertencia de atragantamiento.
La EFSA no vio ningún problema de seguridad para la población general con las cantidades que se usan en los alimentos y no fijó un límite numérico de ingesta diaria.1
¿Cómo se toma el glucomanano de forma segura?
Tómalo siempre con mucha agua. Las condiciones de la declaración de la UE describen tomas de 1 gramo, cada una con 1 o 2 vasos de agua, antes de las comidas.3 Todos los casos australianos de obstrucción del esófago fueron con comprimidos.1 Las personas con dificultad para tragar no deben tomarlo.
Si tomas otros medicamentos, pregunta en la farmacia cuándo tomarlo. Nuestra página sobre tomar fibra con un medicamento GLP-1 explica cuándo importa separar las tomas.
¿A quién le puede ir bien el glucomanano?
A quien busca una fibra con una declaración de colesterol de la UE y puede tomar 4 gramos al día con agua.
A quien le gusta una bebida espesa que llena. Forma un gel, al contrario que el PHGG o la acacia.
Encaja peor con quien quiere un hábito diario fácil. Espesa rápido, necesita mucha agua y no es para quien tiene problemas para tragar. Para la regularidad, el psyllium tiene más pruebas.
El glucomanano es la fibra gelificante con dos declaraciones en la UE, y los ensayos detrás de esas declaraciones son más pequeños y menos constantes de lo que las declaraciones dan a entender.
Fuentes
Footnotes
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EFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food (ANS). “Re-evaluation of konjac gum (E 425 i) and konjac glucomannan (E 425 ii) as food additives.” EFSA Journal 2017;15(6):4864. doi:10.2903/j.efsa.2017.4864. Incluye el origen (tubérculo de Amorphophallus konjac), la composición (manosa y glucosa, proporción molar 1,6:1,0; E 425 ii con al menos un 95% de fibra alimentaria total), la absorción de agua (“up to 200 times of their weight”), la fermentación (“significantly fermented by intestinal microbiota”), los efectos digestivos en estudios en personas, incluido 3 g/día durante 12 semanas, los siete casos australianos de obstrucción esofágica por comprimidos (1984–1985), la prohibición en golosinas de gelatina (Directiva 2003/52/CE) y la conclusión de que no hace falta una IDA numérica. ↩ ↩2 ↩3 ↩4 ↩5 ↩6 ↩7 ↩8 ↩9 ↩10 ↩11
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Agencia Europea de Medicamentos, Comité de Medicamentos a base de Plantas. Community herbal monograph on Plantago ovata Forssk., seminis tegumentum (ispaghula husk), EMA/HMPC/199774/2012. Absorción de agua de hasta 40 veces su peso; in vitro, el 72% de la cáscara quedó sin fermentar. ↩ ↩2
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Reglamento (UE) n.º 432/2012 de la Comisión, por el que se establece una lista de declaraciones autorizadas de propiedades saludables de los alimentos, texto consolidado de 17 de mayo de 2021, entradas del glucomanano (manano de konjac): colesterol sanguíneo (4 g al día) y pérdida de peso en el contexto de una dieta hipocalórica (3 g al día en tres tomas de 1 g con 1–2 vasos de agua antes de las comidas), cada una con advertencia de atragantamiento. ↩ ↩2 ↩3 ↩4
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Comisión Europea, Food and Feed Information Portal, Registro de la UE de declaraciones nutricionales y de propiedades saludables: entradas no autorizadas del glucomanano / konjac sobre función intestinal normal, glucosa en sangre y respuesta glucémica después de comer, y microorganismos intestinales. ↩ ↩2
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Musazadeh V, Rostami RY, Moridpour AH, et al. “The effect of glucomannan supplementation on lipid profile in adults: a GRADE-assessed systematic review and meta-analysis.” BMC Cardiovascular Disorders 2024. doi:10.1186/s12872-024-04223-0. PMID 39385065. 11 ensayos aleatorizados, 334 participantes, de 3 a 12 semanas; certeza GRADE baja para el colesterol total y el LDL; efecto considerado sin importancia clínica frente a un umbral de ±1 mmol/L. ↩
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Jenko Pražnikar Z, Mohorko N, Gmajner D, Kenig S, Petelin A. “Effects of Four Different Dietary Fibre Supplements on Weight Loss and Lipid and Glucose Serum Profiles during Energy Restriction in Patients with Traits of Metabolic Syndrome.” Foods 2023;12(11):2122. PMID 37297364. ClinicalTrials.gov NCT05333315. No ciego; los suplementos los aportó Biostile Ltd, que cofinanció el estudio. ↩
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Loening-Baucke V, Miele E, Staiano A. “Fiber (glucomannan) is beneficial in the treatment of childhood constipation.” Pediatrics 2004;113(3):e259. PMID 14993586. ↩
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Chmielewska A, Horvath A, Dziechciarz P, Szajewska H. “Glucomannan is not effective for the treatment of functional constipation in children: a double-blind, placebo-controlled, randomized trial.” Clinical Nutrition 2011. PMID 21320737. ClinicalTrials.gov NCT01151878. ↩
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Zhu Y, Chen X, Song G. “Effects of konjac glucomannan on gastrointestinal symptoms and gut microbiota in athletes with functional constipation: a double-blind randomized controlled trial.” European Journal of Nutrition 2025. PMID 41117955. Aleatorizados: 48 (24 por grupo) de 56 incluidos; la escala de heces de Bristol no difirió entre grupos. La dosis no figura en el resumen. ↩